Vaahteraliiga palaa tauolta viime kauden finalistien komennossa

Amerikkalaisen jalkapallon Vaahteraliiga palaa viikonloppuna juhannustauolta. Sarjaa johtavat puhtaalla pelillä viime kauden finalistit, hallitseva Suomen mestari Helsingin Wolverines sekä Seinäjoen Crocodiles. Molemmat ovat voittaneet kaikki kolme otteluaan.

Aiemmilla kausilla vahvaan juoksupeliinsä luottanut Wolverines on nyt myös pistänyt palloa ilmaan aiempaa enemmän. Neljättä kesää Suomessa pelaava pelinrakentaja Cedric Johnson pelaa parasta kauttaan, ja on heittänyt palloa todella tarkasti.

Wolverinesin kausi alkoi kahdella selvällä tappiolla eurokentillä, mutta Vaahteraliigassa jälki on ollut huomattavasti parempaa.

- Kausi alkoi huonosti, mutta sen jälkeen meistä on tullut yhtenäisempi joukkue ja asiat ovat parantuneet päivä päivältä. Suuri syy heikolle alulle oli siinä, että meillä on niin paljon uusia pelaajia, Johnson sanoo.

Sarjassa kolmantena on viime kaudesta selvästi parantanut Helsingin Roosters. Perinteikäs seura voitti viime kaudella ainoastaan yhden ottelun, mutta nyt neljän kierroksen jälkeen tilillä on kolme voittoa ja niukka tappio Crocodilesille.

2000-luvun kestomenestyjä Porvoon Butchers hävisi ensimmäiset kolme otteluaan, mutta piti pudotuspelihaaveensa hengissä kaatamalla Jyväskylän Jaguaarit ennen juhannustaukoa. Pelinrakentaja Mackenzie McGradyn paluu Ranskasta toi takkuileeseen hyökkäyspeliin uutta virtaa.

Kaksi ottelua neljästä voittanut Oulun Northern Lights puolestaan sai huonoja uutisia torstaina, kun joukkueen amerikkalaispelinrakentaja Brent Rausch joutuu palaamaan kotimaahansa henkilökohtaisten syiden takia.

UrheiluSuomi.com